Gelombang elektromagnetik adalah gelombang yang memiliki muatan energi listrik dan magnet tanpa memerlukan media rambat. Artinya, gelombang elektromagnetik dapat merambat meskipun dalam ruang hampa. Ciri-ciri Gelombang Elektromagnetik - Perubahan medan listrik dan medan magnetik terjadi pada saat yang bersamaan, sehingga kedua medan memiliki harga maksimum dan minimum pada saat yang sama dan pada tempat yang sama. - Arah medan listrik dan medan magnetik saling tegak lurus dan keduanya tegak lurus terhadap arah rambat gelombang. - Dari ciri no 2 diperoleh bahwa gelombang elektromagnetik merupakan gelombang transversal. - Seperti halnya gelombang pada umumnya, gelombang elektromagnetik mengalami peristiwa pemantulan, pembiasan, interferensi, dan difraksi. Juga mengalami peristiwa polarisasi karena termasuk gelombang transversal. - Cepat rambat gelombang elektromagnetik hanya bergantung pada sifat-sifat listrik dan magnetik medium yang ditempuhnya. Baca Juga: Sifat dan Spektrum Gelombang Elektromagnetik Aplikasi Gelombang Elektromagnetik Gelombang elektromagnetik dimanfaatkan secara luas dengan tujuan pemanfaatan yang berbeda-beda tergantung dari jenis gelombangnya. Berikut ini beberapa pemanfaatan atau aplikasi Gelombang Elektromagnetik, diantaranya: 1. Sinar Tampak - Membantu penglihatan mata manusia - Penggunaan sinar laser dalam serat optik pada bidang telekomunikasi. 2. Gelombang radio - Untuk komunikasi radio (memanfaatkan sifat gelombang MF dan HF yang dapat dipantulkan oleh lapisan ionosfer, hingga dapat mencapai tempat yang jauh). - Untuk komunikasi satelit (memanfaatkan sifat gelombang UHF dan VHF yang dapat menembus lapisan atmosfer (ionosfer), hingga dapat mencapai satelit). 3. Sinar X (Sinar Rontgen) - Untuk memotret organ-organ dalam tubuh (tulang), jantung, paru-paru, melihat organ dalam tanpa pembedahan, foto Rontgen. - Mendeteksi keretakan / cacat pada logam - Untuk analisa struktur bahan / kristal 4. Sinar Gamma - Pemanfatan untuk terapi kanker - Untuk pembuatan varietas tanaman unggul tahan penyakit dengan produktivitas tinggi - Untuk sistem perunut aliran suatu fluida (misalnya aliran PDAM), mendeteksi kebocoran. 5. Gelombang Mikro - Untuk pemanas microwave - Untuk komunikasi RADAR (Radio Detection and Ranging) - Dapat digunakan untuk mengukur kedalaman laut.
