Tahukah kamu siapa ilmuwan yang menemukan mesin hitung mekanika pertama? Dia adalah Blaise Pascal. Blaise Pascal adalah seorang matematikawan, filsuf, dan ilmuwan asal Prancis yang terkenal karena kontribusinya dalam bidang matematika, fisika, dan teologi. Pada tahun 1642, ketika berusia 19 tahun, Pascal menciptakan mesin hitung mekanik yang dikenal dengan sebutan "Pascal's Calculator" atau "Pascal's Machine". Mesin ini dirancang untuk melakukan operasi aritmatika dasar seperti penambahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian. Mesin hitung ini bekerja dengan cara menggunakan roda gigi yang terhubung dengan sebuah poros yang dapat dioperasikan melalui tombol yang ditekan. Ketika tombol ditekan, roda gigi akan berputar dan melakukan operasi yang sesuai, seperti penambahan atau pengurangan angka. Meskipun mesin hitung Pascal relatif sederhana dibandingkan dengan teknologi modern, namun hal ini merupakan tonggak penting dalam sejarah teknologi komputasi. Mesin ini mempercepat dan mengotomatiskan proses perhitungan matematika, menggantikan metode manual yang lambat dan rentan terhadap kesalahan. Pascal juga meningkatkan mesin hitungnya dengan menambahkan mekanisme penyimpanan, yang memungkinkan hasil perhitungan disimpan untuk digunakan dalam operasi aritmatika yang lebih kompleks. Meskipun Pascal's Calculator merupakan salah satu mesin hitung mekanik paling awal, perkembangan lebih lanjut dalam teknologi ini terjadi ketika Charles Babbage merancang mesin hitung mekanik yang lebih canggih pada tahun 1822, yang dikenal sebagai "Analytical Engine". Mesin ini dianggap sebagai prototipe komputer modern karena kemampuannya yang lebih maju, seperti kemampuan untuk mengeksekusi program. Inilah beberapa poin penting tentang penemuan mesin penghitung mekanik oleh Blaise Pascal: Pascaline adalah mesin penghitung mekanik pertama yang mampu melakukan operasi penjumlahan dan pengurangan secara otomatis. Temuan ini secara signifikan meningkatkan efisiensi dan kecepatan perhitungan matematika. Pascal berhasil mengintegrasikan prinsip-prinsip mekanika dan matematika dalam pembuatan mesin ini. Pascaline menggunakan roda gigi dan tuas sebagai mekanisme utamanya untuk melakukan perhitungan. Mesin ini mengadopsi sistem desimal, sehingga mempermudah pengguna dalam melakukan perhitungan. Pascaline memberi inspirasi bagi penemuan-penemuan mesin penghitung berikutnya, seperti mesin Difference Engine oleh Charles Babbage. Penemuan mesin penghitung mekanik oleh Blaise Pascal menandai langkah penting dalam evolusi teknologi komputasi. Ini membuka jalan bagi perkembangan komputer modern yang kita kenal saat ini. Meskipun tampak sederhana dibandingkan dengan teknologi komputasi modern, penemuan ini memiliki dampak besar dalam mempercepat perhitungan matematika dan meningkatkan kemudahan hidup manusia secara keseluruhan.
